Ένα από τα ισχυρότερα πλήγματα στο διεθνές δίκτυο διακίνησης ναρκωτικών θεωρείται αυτό που κατάφεραν, με συντονιοσμένη επιχείρηση, ελληνικές και ισπανικές αρχές στον Ατλαντικό, σε απόσταση 200 ναυτικών μιλίων το Γιβραλτάρ. Μετά από παρακολούθηση πέντε μηνών, στο ελληνικών συμφερόντων πλοίο "Africa One", βρέθηκαν και κατασχέθηκαν 4,5 τόνοι κοκαΐνης και οι πέντε ναυτικοί, τέσσερις Έλληνες και ένας Ιταλός, συνελήφθησαν.
Το "Africa One", με σημαία Μπελίζε, είχε μεταφερθεί από τη Σενεγάλη στη Σαλαμίνα , όπου έγιναν οι απαραίτητες μετατροπές, ώστε να τοποθετηθεί στα αμπάρια το φορτίο του θανάτου. Ο καπετάνιος δήλωσε πως προορισμός τους ήταν η Τουρκία, ωστόσο, το πλοίο άλλαξε ρότα.
Το ταξίδι του "Africa One" ξεκίνησε από τον Πειραιά. Οι περίπου πέντε τόνοι κοκαΐνης φορτώθηκαν στη Λατινική Αμερική και το ταξίδι του πλοίου συνεχίστηκε, με τελικό προορισμό πιθανότατα την Ιταλία ή την Ολλανδία.
Οι ελληνικές αρχές σε συνεργασία με τη Δίωξη Ναρκωτικών της Αμερικής, παρακολουθούσαν τους εμπόρους κοκαϊνης πολλούς μήνες πριν την τελική επιχείρηση, ενώ χρησιμοποίησαν και δορυφορικά συστήματα.
Κι ενώ το "Africa One" συνέχιζε το ταξίδι του, οι ελληνικές αρχές ειδοποίησαν τις αντίστοιχες ισπανικές. 160 χιλιόμετρα νότια της πορτογαλικής πόλης Φάρο, Ισπανοί τελωνειακοί με τη συνοδεία πολεμικού σκάφους, έκαναν έφοδο στο πλοίο.
Το φορτίο κατασχέθηκε , ενώ το πλοίο και τα πέντε μέλη του πληρώματος, μεταφέρθηκαν στο ισπανικό λιμάνι Κάντιθ.
Τρεις ύποπτοι θα οδηγηθούν σήμερα στον Εισαγγελέα Πειραιά, ενώ έχει σχηματιστεί δικογραφία σε βάρος 10 ατόμων. Ως εγκέφαλος του καρτέλ του θανάτου θεωρείται Έλληνας επιχειρηματίας, ιδιοκτήτης αλιευτικών σκαφών και μεγάλων εμπορικών επιχειρήσεων σε όλη τη χώρα.
Παράλληλα, εκτενείς ελέγχους σε τραπεζικούς λογαριασμούς διεξάγει το Σώμα Δίωξης Οικονομικού Εγκλήματος. Στο μεταξύ, ενώπιον των ισπανικών δικαστικών αρχών θα οδηγηθούν οι πέντε ναυτικοί του "Africa One", τέσσερις Έλληνες και ένας Ιταλός.
Ο φερόμενος ως αρχηγός στο κύκλωμα των βαρόνων της κοκαΐνης, διαφεύγει σε χώρα της Ευρώπης, ενώ είναι επίσης ιδιοκτήτης δύο ποδοσφαιρικών ομάδων της Β' Εθνικής κατηγορίας. Οι διωκτικές αρχές έχουν εκδώσει διεθνές ένταλμα σύλληψης εναντίον του και τον αναζητούν.
Άμεση σχέση με τον εγκέφαλο του κυκλώματος έχουν και οι τρεις συλληφθέντες , αφού οι δύο είναι συνεργάτες του και ο ένας συγγενής του. Επίσης, οι αρχές αναζητούν άλλους επτά υπόπτους στην Ελλάδα και το εξωτερικό, για τους οποίους έχουν σχηματίσει δικογραφία.
Παράλληλα, το ΣΔΟΕ έχει δεσμεύσει τραπεζικούς λογαριασμούς ύψους δεκάδων εκατομμυρίων ευρώ, ενώ έρευνες διεξάγονται στα οικονομικά στοιχεία επιχειρήσεων και προσώπων, μέσω των οποίων γινόταν το ξέπλυμα χρήματος από το εμπόριο του λευκού θανάτου.
