Simple Minds - στην Αθήνα 15 Απριλίου, Θεσσαλονίκη 16

Αρχικά ονομάζονταν Johnny & The Self Abusers, γρήγορα όμως κατάλαβαν πως με τέτοιο όνομα δεν είχαν μέλλον και πράττοντας σοφά επέλεξαν το SIMPLE MINDS. Ήταν τέλη της δεκαετίας του ’70, κάπου στην Γλασκώβη λοιπόν όταν ξεκίναγε η υπέροχη περιπέτεια των Minds. Πρώτο ολοκληρωμένο δείγμα το Life In A Day με ένα εξώφυλλο που παρέπεμπε στην σκηνή του ‘ταξιδιού’ του 2001 Οδύσσεια του Διαστήματος και ένα ήχο που κρατούσε σαφείς αποστάσεις από το μετα-πανκ σκηνικό που είχε ήδη δημιουργηθεί στην Βρετανία.

Η πορεία προς την καταξίωση υπήρξε σύντομη αν σκεφτούμε πως με το δεύτερο album Real To Reel Cacophony κέρδισε τους κριτικούς, οι οποίοι αναγνώρισαν στο πρόσωπό τους ένα όνομα εγγύηση για το μέλλον. Από την μεριά τους οι Minds έκαναν τα πάντα για να μην απογοητεύσουν όσους πίστεψαν στο ταλέντο τους. Από το ’79 που κυκλοφόρησε το πρώτο τους album μέχρι και το 1981 κυκλοφόρησαν πέντε (αριθμός 5!!!) albums με αποκορύφωμα το διπλό Sons And Fascination / Sister Feelings Call, ενώ στο Empires And Dances του ’80 η Ακρόπολη κοσμούσε το εξαιρετικό εξώφυλλο. O ήχος και η θεματική των τραγουδιών τους είχαν διαμορφωθεί για τα καλά. Ο τραγουδιστής Jim Kerr λάτρευε τις αστικές μητροπόλεις του κόσμου, τις ταξιδιάρικες αναφορές και τραγούδαγε με ένα εντελώς προσωπικό ύφος που αποτελούσε σήμα κατατεθέν.

Οι ενορχηστρώσεις πολύπλοκες και δαιδαλώδεις, ικανές να κάνουν τη φαντασία να καλπάσει (ακούστε το ορχηστρικό Theme For Great Cities και αφήστε το μυαλό σας ελεύθερο). Το συγκρότημα διευρύνει διαρκώς τον κύκλο των θαυμαστών του και είναι έτοιμο για το επόμενο μεγάλο βήμα μπροστά. Το New Gold Dream (81,82,83,84) είναι ένα τεράστιο βήμα μπροστά. Το άγχος των μεγαλουπόλεων δίνει τη θέση του σε ονειρικές καταστάσεις, ο ήχος μαλακώνει χωρίς να γίνεται γλυκανάλατος και οι ίδιοι δείχνουν να πετυχαίνουν ακριβώς τον τίτλο του Promised You A Miracle.

Συνεχίζουν ακάθεκτοι με τα Sparkle In The Rain (απ’ όπου και οι ‘ύμνοι’ Waterfront και Speed Your Love To Me), γράφουν το τραγούδι-σύνθημα Alive And Kicking στο επόμενο Once Upon A Time και στη συνέχεια δέχονται να πουν το κομμάτι Don’t You για τις ανάγκες της ταινίας The Breakfast Club. Mε τον τρόπο αυτό,και χωρίς να το περιμένουν κι οι ίδιοι εκτοξεύονται στην κορυφή και δεν είναι λίγοι εκείνοι την εποχή που τους συγκρίνουν με τους U2. Συμπληρώστε και τις άκρως πετυχημένες εμφανίσεις τους στα Live Aid και το κονσέρτο για την απελευθέρωση του Ν. Μαντέλα και δεν είναι δύσκολο να καταλάβετε γιατί εκείνη την εποχή οι SIMPLE MINDS ήταν ένα από τα κορυφαία συγκροτήματα του κόσμου.

Περιέργως η συνέχεια, από εμπορικής πλευράς τουλάχιστον δεν υπήρξε ανάλογη. Οι δισκογραφικές τους παρουσίες στην δεκαετία του ’90 υπήρξαν αραιές (εδώ που τα λέμε μας καλόμαθαν με 5 δίσκους μέσα σε τρία χρόνια…), αλλά η ανταπόκριση του κοινού στις συναυλίες τους έδειχνε πως οι οπαδοί τους όχι απλά δεν τους είχαν ξεχάσει, αλλά πολλαπλασιάζονταν κιόλας!

Φτάνουμε στο 2005 και οι Jim Kerr / Charlie Burchill (μοναδικοί εναπομείναντες από την αρχική σύνθεση, αλλά κινητήριοι μοχλοί του συγκροτήματος όλα αυτά τα χρόνια) αποφασίζουν την ολική επαναφορά τους. Ηχογραφούν το Black And White 050505 και ανακοινώνουν παγκόσμια περιοδεία η οποία θα περιλαμβάνει για πρώτη φορά μετά από πολλά χρόνια και χώρους μικρής χωρητικότητας. Ήταν ο άσσος που έκρυβαν στο μανίκι τους.

Πέρα από την αξία του Black And White το συγκρότημα φαίνεται πως βρίσκεται σε διαολεμένη φόρμα. Οι ανταποκρίσεις μιλάνε για δίωρα σώου με ΟΛΕΣ τις επιτυχίες, εξαιρετική σκηνική παρουσία και συνεχείς εκπλήξεις αναφορικά με την επιλογή των τραγουδιών που παίζουν κάθε βράδυ (μια ματιά στην επίσημη ιστοσελίδα τους θα σας πείσει, αφού θα δείτε πως τα κομμάτια αλλάζουν από συναυλία σε συναυλία).