Μια συνεργασία για την προώθηση των δικαιωμάτων των παιδιών με διανοητικές αναπηρίες ανακοινώθηκε από τη UNICEF και την Special Olympics International, με την ευκαιρία των Παγκόσμιων Θερινών Αγώνων Special Olympics του 2007 που διεξάγονται στην Σαγκάη στην Κίνα.

Εργαζόμενοι από κοινού, οι δύο οργανισμοί θα υποστηρίξουν ζητήματα όπως η υγεία, η εκπαίδευση, τα παιχνίδια αναψυχής και η επαγγελματική απασχόληση που θα ωφελήσουν παιδιά με διανοητικές αναπηρίες.

Η συνεργασία ανακοινώθηκε κατά τη διάρκεια μονοήμερης διάσκεψης κορυφής για την ευημερία των ατόμων με διανοητικές αναπηρίες στην οποία παρέστησαν κορυφαίοι εκπρόσωποι από τον κόσμο του αθλητισμού, της πολιτικής, των επιχειρήσεων, της επιστήμης και της ανάπτυξης. Η διάσκεψη φιλοξενήθηκε από την Special Olympics, τους Παγκόσμιους Θερινούς Αγώνες Special Olympics του 2007 και την Ομοσπονδία Ατόμων με Αναπηρίες της Κίνας.

Η συνεργασία αυτή θα αυξήσει την ενημέρωση του κόσμου σχετικά με τις ικανότητες και τα δικαιώματα των παιδιών με διανοητικές αναπηρίες και έχει στόχο να αλλάξει τις αντιλήψεις και να καταπολεμήσει αρνητικές νοοτροπίες. Θα προωθήσει τη συμμετοχή και την ενδυνάμωση των παιδιών με διανοητικές αναπηρίες και των οικογενειών τους στις κοινωνίες που ζουν - και μέσα από τον αθλητισμό - και θα επιδιώξει να αναπτύξει την αυτάρκεια την αυτοπεποίθηση και τις επικοινωνιακές ικανότητές τους.

Η Σύμβαση των Δικαιωμάτων των Ατόμων με Αναπηρίες που υιοθετήθηκε το Δεκέμβριο του 2006 και υπογράφηκε από την Ελλάδα το Μάρτιο του 2007, έχει φέρει στο προσκήνιο την αναπηρία ως ένα ζήτημα ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Χτίζοντας επάνω σε αυτή την επιτυχία η συνεργασία της UNICEF με την Special Olympics International θα ενθαρρύνει επίσης εθνικές δράσεις προς την κατεύθυνση της επικύρωσης και εφαρμογής της Σύμβασης των Δικαιωμάτων των Ατόμων με Αναπηρίες.

Η συνεργασία περιλαμβάνει δράσεις κατ' αρχή σε Βουλγαρία, Καμπότζη, Κίνα, Ελ Σαλβαδόρ, Τζαμάικα, Παναμά και Ουζμπεκιστάν:

• Ενημερωτικές εκστρατείες κατά της περιθωριοποίησης αυτών των παιδιών.
  
• Έρευνες για τη στάση του κοινού σχετικά με τις αναπηρίες ως εργαλείο για θεσμικές και νομοθετικές αλλαγές.
  
• Επανεξέταση των εθνικών νομοθεσιών ως προς τη συμμόρφωση με τη νέα Σύμβαση.
  
• Δημιουργία δικτύων υποστήριξης οικογένειας.
  
• Ενσωμάτωση εκπαίδευσης στη διδακτέα ύλη των υγειονομικών υπαλλήλων που εργάζονται με ανάπηρα παιδιά.
  
• Αύξηση της συμμετοχής των παιδιών με αναπηρίες σε τοπικές και εθνικές αθλητικές δραστηριότητες.